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Historique

L’inauguration de la Maison Potter sous sa forme actuelle eut lieu en octobre 1986. La société coopérative « Art et Artisanat Maison Potter » fêtait ainsi la fin des travaux de rénovation pour laquelle elle avait été créée et le début de la nouvelle histoire de l’atelier du peintre Adolphe Potter.

C’est ce même mois que je signais le bail de location du « jardin d’hiver » qui m’avait été attribué après présentation d’un dossier expliquant mon projet pour le lieu, à savoir: déménager l’atelier de céramique créé en 1975 à Chêne–Bourg, dont l’orientation professionnelle était passée de la production personnelle d’objets utilitaires à l’animation de groupes et à l’enseignement de la céramique.

Mon projet était d’ouvrir ce nouvel espace à un public de tout âge et de le sensibiliser au monde de la céramique à travers l’initiation et l’enseignement des techniques liées au travail de l’argile.

La Maison Potter est l’endroit parfait pour proposer ce type d’activités: beau volume intérieur ouvert sur un jardin agréable, lumière, accès facile proche de la ville. C’est donc avec grand bonheur que je m’installai dans mon nouveau lieu accompagnée par la vingtaine de personnes qui formait mes groupes d’élèves.

Dès le début de ce nouvel atelier, j'ai offert la possibilité à de jeunes céramistes de poursuivre une recherche personnelle après leur formation et de bénéficier de mes installations en échange d’une participation au loyer des murs.

Au fil des années, ces locations ont continué régulièrement, créant dynamisme et émulation positive, puis, petit à petit de véritables collaborations se sont instaurées permettant un développement des activités.

Dès 1992, Béatrice Deschenaux ouvre plusieurs cours et reste sept ans avant de créer son propre atelier à Genève.

En 1995, l’arrivée de Sonja Décaillet reprenant un des espaces à l’entresol permet un agrandissement important et la création (2001) d’un collectif d’usagers amateurs de 8 personnes autonomes et motivées.

Depuis 20 ans, le nombre d’activités n’a pas cessé de se développer:

- 11 cours hebdomadaire adultes et enfants (20 à 80 participants en 20 ans)
- stages et formations continues
- ateliers d’été pour les enfants
- accueil de classes dans le cadre du programme « l’Art et les Enfants »

Certains céramistes, avant leur formation, ont commencé leur histoire d’amour avec la terre à l’Atelier Potter et sont revenus ensuite pour y enseigner et travailler: Jean-Marc Desaules, Adriana Hartley, Susi Joowalay.

Depuis l’instant où, pour la première fois, j’ai poussé sa porte, l’atelier de céramique « Maison Potter »  a tenu toutes ses promesses.

Natacha Lozes Cardon

Les céramistes qui passèrent à l'atelier Potter

et ceux qui y restent...